Hoe lang blijft alcohol in je bloed?

Alcohol in je lichaam afbreken kost tijd. Hoe lang precies hangt af van meerdere factoren, zoals je lengte, gewicht, geslacht en zelfs of je voldoende hebt geslapen. Veel mensen denken dat een kop koffie of een glas water wonderen doet, maar in werkelijkheid verloopt het afbraakproces bij ieder mens anders. In dit artikel lees je wat je moet weten over de duur van alcohol in je bloed, de invloed van lichaamsgewicht en geslacht, de rol van sporten en type drankje, en hoe lang je adem kan blijven ruiken naar alcohol. Ook leggen we uit hoe de blaastest werkt en of een snoepje de alcoholgeur kan maskeren.

Voor wie nog niet helemaal bekend is met de gevolgen van alcohol, check deze video van Jellinek:

Samenvatting TL;DW:

Alcohol lijkt misschien onschuldig tijdens een feestje of het vieren van een diploma, maar zeker voor jongeren kleven er extra risico’s aan. Je lichaam is nog volop in ontwikkeling tot je 24e, en alcohol verstoort niet alleen je concentratie en geheugen, maar vergroot ook de kans op verslaving en gezondheidsschade op latere leeftijd. Omdat jongeren minder lichaamsvocht hebben, zijn ze bovendien sneller onder invloed. Denk je dat je ‘nuchter voelt’ na een paar uur slaap, terwijl je om 3 uur ’s nachts nog vijf glazen op had? Dan vergis je je: je lever breekt maar één glas per anderhalf uur af. Sporten, douchen of een glas water helpt daar niet tegen. Ondertussen beïnvloedt alcohol je zicht, motoriek en gedrag — reden waarom veel ruzies, black-outs en zelfs vergiftigingen juist bij jongeren voorkomen. Steeds minder jongeren kiezen ervoor om te drinken, en daar is alle reden toe: hoe later je begint, hoe beter je je hersenen beschermt. Drink je toch? Doe het dan rustig aan, en wees je bewust van de effecten — ook de volgende ochtend.

Hoe lang blijft alcohol in je bloed hangt af van je lever

• Je lever breekt gemiddeld 7 gram alcohol per uur af
• Je drinkt 5 standaardglazen alcohol (5 x 10 gram = 50 gram ethanol)?
• 50 gram alcohol ÷ 7 gram per uur = 7 uur afbraaktijd
  

Dus: ook als je om 23:00 stopt met drinken, ben je pas rond 06:00 echt weer nuchter.

Factoren die de afbraaktijd beïnvloeden

Lengte, gewicht en vetpercentage

• Man, 120 kilo, drinkt 6 standaardglazen alcohol a 60 gram ethanol.
• Bij een hoger lichaamsgewicht (zoals 120 kg) heb je meer lichaamsvocht, dus de alcohol verdeelt zich beter.
• De piek is lager, maar de afbraaksnelheid blijft ongeveer gelijk (je lever werkt nog steeds in z’n eigen tempo, niet sneller omdat je zwaarder bent).
• Jij doet er dus ongeveer 8,5 uur over om weer volledig nuchter te zijn. Als je om middernacht stopt met drinken, ben je pas rond 8:30 uur ’s ochtends weer veilig voor bijvoorbeeld een blaastest.

Zwaardere en langere mensen hebben doorgaans meer lichaamsvocht, waardoor de alcohol wat meer ‘verdeeld’ kan worden. Hierdoor lijkt het alsof ze alcohol sneller of beter verwerken. Maar let op: iemand met veel overgewicht (hoog vetpercentage) kan alcohol juist langzamer afbreken, omdat vetweefsel alcohol minder goed doorlaat en minder doorbloed is. Het resultaat is dat de alcoholconcentratie in het bloed bij sommige mensen minder snel daalt dan je zou verwachten.

Geslacht

• Afbraaksnelheid is bij vrouwen 5 gram/uur
• 3 glazen alcohol = 30 gram
• Nuchter na ± 6 uur of meer

Mannen en vrouwen verwerken alcohol niet hetzelfde: ze hebben minder lichaamsvocht en een andere enzymwerking, dus hogere piek en langere afbraak. Vrouwen hebben doorgaans ook een hoger vetpercentage en minder lichaamsvocht per kilogram, waardoor de alcoholconcentratie in het bloed vaak sneller oploopt. Ook de leverenzymen die alcohol afbreken, werken bij sommige vrouwen minder efficiënt, waardoor het langer duurt voordat ze nuchter zijn.

Sport en hydratatie

Regelmatig sporten verbetert je algemene stofwisseling, maar alcohol breekt helaas niet direct sneller af door een rondje hardlopen of intensief sporten na het drinken. Wel kan voldoende water drinken helpen om uitdroging te verminderen en je overall wat fitter te laten voelen. Het beïnvloedt echter niet aanzienlijk de daadwerkelijke alcoholafbraak in de lever.

Type drankje en sterkte

• 3 shotjes wodka (3 x 20 ml, 40% alcohol)= 24 gram alcohol dus Afbraaktijd: 24 ÷ 7 ≈ 3,5 uur
• 3 biertjes (3 x 250 ml, 5%) = 30 gram alcohol dus Afbraaktijd: 30 ÷ 7 ≈ 4 à 5 uur
• Ondanks dat shotjes “klein” lijken, tikken ze net zo hard (of harder) aan dan bier.

Een glas bier van 5% alcohol heeft ongeveer hetzelfde effect als een glas wijn van 12%, zolang de hoeveelheid alcohol (in pure ethanol) per glas vergelijkbaar is. Maar in de praktijk drink je wijn vaak in grotere hoeveelheden alcohol per glas dan bier. Sterke drank bevat veel ethanol in kleinere volumes. Daardoor kan de alcoholconcentratie in je bloed sneller stijgen en langer hoog blijven als je shotjes drinkt.

Nachtrust en fitheid

Niet uitgeslapen? Dan kun je je de volgende ochtend onterecht nuchter voelen, terwijl je bloedalcoholgehalte nog boven de limiet is. Je lever heeft simpelweg niet genoeg tijd gehad om alle alcohol af te breken. Hoe fit je je ook voelt na een paar uur slaap, de alcohol is nog niet per se verdwenen.

Andere effecten van alcohol

Behalve de afbraaktijd in je bloed heeft alcohol nog andere effecten:

• Verminderde concentratie: Zelfs een kleine hoeveelheid drank beïnvloedt je vermogen om helder te denken.
• Vertraagde reactiesnelheid: Je kunt trager reageren op situaties in het verkeer.
• Slechtere nachtrust: Hoewel je sneller inslaapt, is de kwaliteit van je slaap slechter.
• Uitdroging: Alcohol onttrekt vocht aan het lichaam, wat kan leiden tot hoofdpijn en een katergevoel.

Hoelang ruikt je adem naar alcohol?

• Na een avond stevig drinken (8 à 10 glazen), kan je adem tot 12–24 uur later nog alcoholachtig ruiken.
  Zelfs als je bloedalcohol onder de limiet is, kunnen afbraakstoffen via je longen nog geur afgeven.

Je adem kan nog uren na het drinken naar alcohol ruiken, ook als je je bloedalcoholgehalte al aan het dalen is. De geur ontstaat door de afbraakproducten van alcohol (o.a. acetaldehyde) en door de damp die vanuit het bloed in de longen komt. Bij grotere hoeveelheden of sterkere dranken kan die geur wel 12 tot 24 uur aanwezig zijn, vooral als je in korte tijd veel hebt gedronken. Een snoepje, kauwgom of mentholspray maskeert de geur een beetje, maar lost niet het onderliggende alcoholpromillage op.

Hoe de blaastest werkt

Een blaastest meet niet simpelweg de geur van alcohol, maar de concentratie van alcoholmoleculen in je uitgeademde lucht. Die uitgeademde lucht komt uit de diepere luchtwegen (alveolaire lucht) en staat in directe verbinding met de alcoholconcentratie in je bloed. Een snoepje of mondspoeling kan de geur tijdelijk verdoezelen, maar het belet niet dat de meetapparatuur de werkelijke hoeveelheid alcohol detecteert. Dit komt doordat de ademtest gebaseerd is op chemische of elektrochemische sensoren (bijvoorbeeld een fuel cell-sensor) die reageren op ethanol.

Kortom: je kunt de testresultaten niet ‘foppen’ met een sterke pepermunt of andere trucjes. Het is gewoon wachten tot je lever zijn werk heeft gedaan en je lichaam de alcohol écht heeft afgebroken.

Gezond verstand: drink niet als je nog moet rijden

Al die variabelen—van geslacht en vetpercentage tot het soort drankje—maken één ding duidelijk: er is geen eenduidige vuistregel die voor iedereen geldt. Ook een paar uurtjes slaap is vaak niet genoeg om je helemaal nuchter te krijgen als je de avond ervoor flink hebt gedronken. Het beste advies blijft: als je nog moet rijden (of belangrijke taken moet verrichten waarbij alertheid vereist is), drink dan helemaal niet. Zo voorkom je niet alleen boetes en negatieve testresultaten, maar vooral gevaarlijke situaties voor jezelf en anderen.